предыдущая

13. Лада и Акут

То, что во сне можно прятаться, Лада знала с детства. Кошмары ей не снились, разве что темные сны, в которых поворачивалось что-то, мерцая и чавкая, но там она была другая – шла в темноту, не боясь. Страх приходил, если проснуться не вовремя и открыть глаза в темноту. Страх сидел внутри и сам боялся чего-то в комнате, где нависал из-под белого потолка высокий шкаф, а в углу, в толще стены мерно и глухо капало в какой-то трубе. И неправильность не-сна, когда вокруг полная тишина и только дышит сонно кто-нибудь спящий рядом: мама на соседней кровати в старом доме, бабушка за шкафом – в комнатке, что снимали в городе два года, а потом и Липыч с плечом раскаленным от глубины сна, в которую он сваливался, – пугала и наводила тоску. Лада завидовала подсмотренным в телевизоре героям фильмов, они шли в кухню, пили воду из крана и садились, покачивая тапочком на босой ноге, листать журнал или читать книжку. …Идти по черному льду ночи, и луна из окна светит в спину. А там коридорчик, который говорит ей с нажимом – оставь нам наше ночное время, не мешай.
Continue reading →

предыдущая

12. Мерути ищет сестру

Мерути плакал, не боясь, что кто-нибудь услышит. Сначала он еще оглядывался и только всхлипывал, когда негромко звал сестру. Думал о том, что уже не мама отходит его тонким прутиком, а придет вечером отец, с охоты, усталый и позовет Мерути. Спросит сурово, где глупая, как все женщины, сестра и почему он, мужчина, не смог уберечь ее в лесу. Достанет свою сыромятную плеть, ту страшную, что висит на столбе, подпирающем крышу.
Но когда полил дождь и стало понятно, что дорогу назад он не найдет, а слез все равно никто не увидит, стал плакать всерьез. Брел без тропинок, спотыкался о толстые корни, кричал, срывая голос, и рыдал, как трусливый Янути, когда ему покажешь прижатые кулаки. Одно немного утешало, сестра была права, он не боялся. А чего бояться, – в такую сырость, перед временем больших дождей, лесные кошки не ходят на охоту, а все ядовитые ягоды он знает, и в болото не влезет, потому что вокруг каждого болота растет трава сычики с колючими верхушками – не пропустишь. Значит, смелый он? Но был страх другой, о том, что глупая сестра уведется тропой туда, к страшному городу и никогда не вернется обратно. Он не все ей рассказал, хотел подразнить, но взамен подрались, как глупые белки, и вот, один.
- Не надо тележек! – закричал, вытирая мокрое от дождя и слез лицо, – Оннали, не надо мне тележек!
Continue reading →

предыдущая

11. Ссора

Чайка летела, не шевеля крыльями, опирая длинные перья на воздух, покачивалась, наклоняя голову, подчиняясь ровному ветру, дующему в высоте. Где-то посреди неба, а может с краю его, когда в черный зрачок вспыхнуло солнце, дернула головой и пролетела границу миров, почти не заметив. Да и не было нужды замечать, пока нагретый воздух поднимается от земли, чтоб держать крылья, пока ветер дует, помогая лететь, и стоит внизу огромное море со змеями текущих в него блестящих рек. Кончились степи, в которых можно было на лету выдернуть из рытвины жирного жука или подхватить сонную от осени мышь. Поднялась у берега моря тугая зелень деревьев. На макушках вызревали плоды, и чайка, дрожа крыльями, хватала крючковатым клювом серые ягодки лощинника, красные гроздья ягод с лиан, а то и птенца из высокого гнезда. А дальше – реки и море, рыба. …Вода, на которой можно качаться, шевеля красными жесткими лапами.
Continue reading →

предыдущая

10. Онна и Кора

- Сколько раз тебе говорить, Оннали, не ходи одна в лес! – гибкий прут свистнул, и девочка завизжала, не успев увернуться. Вытерла кулаком слезу.
- Ему можно, а мне?
- Он мальчик!
- Он маленький совсем, а ходит в лес!
- Мальчики бегают вместе. И они – мальчики!
Онна снова подняла прут, опустила и бросила. Поманила дочь.
- Иди, не буду больше. Ну, кому сказала?
Continue reading →

предыдущая

9. Осколки

Тяжело лететь, если одно крыло висит и тянет вниз. Можно поворачивать голову, разглядывая землю внизу, то одним круглым зрачком, то другим, но каждое движение, каждый взмах крыльев приносит боль. А раньше летала и не думала, как…
В плечо будто вгрызся зверь и Лада вскрикнула, глядя в темноту. На черном лениво помигивали звезды. Заворочалась, взмахнула руками, будто и правда собралась лететь, и снова вскрикнула, неловко повернувшись. Здоровой рукой ощупала лицо, стащила накинутый край ткани со рта и подбородка. Онемевшие пальцы слушались плохо, кровь побежала муравьями, покусывая изнутри. На шее свободной петлей лежащая грубая веревка сгорбилась узлом. Лада притихла и стала дергать и тянуть узел. Когда пальцы срывались, рука падала на пол с глухим стуком, как мертвое мясо. Каждый раз она замирала, но только сверчок пилил и пилил где-то над головой в темноте, и далеко крошечно лаяла собака.
Continue reading →

предыдущая

8. Начало работы

Ветер выл, вплетая низкий голос в колыбельную мастера. А когда песня стихла, продолжал петь сам, шевеля влажными пальцами солому и листья на крыше. За дырявыми стенами наступал вечер, почти неотличимый от серого дня. К утру упадет и рассыплется перьями первый знак вождя. Надо приступать к работе.
Наконец, дыхание спящей стало ровным, еле заметным. Мастер, двигаясь тихо, притащил от дверей сваленных там в кучу широких листьев пальмы, и приладил их у стены так, чтоб защитить лицо девушки от сеяшегося в дыру мелкого дождя. Переносить не стал, хотя разбудить уже не опасался. Корень дремы, добавленный в питьё, успокоил ее до утра, а там и боль стихнет. Ходя по хижине, потирал свое плечо, думая о том, что взял часть ее боли и хорошо.
Continue reading →

предыдущая

7. Память боли

Старший брат приносил домой книжки, растрепанные и затертые. Поселок был маленький и библиотека в нем не работала – сильно пила библиотекарша. Маленький закуток в конце коридора за клубным спортзалом, с дверями, замазанными голубой краской, был не для посетителей, а для того, чтоб тетка Евдуся могла принести в дерматиновой черной сумке бутылку прозрачного самогона и до конца дня выпить ее почти всю. Двери закрывала на щеколду и несколько раз мужики ломали фанеру, добродушно посмеиваясь, когда она засыпала в углу под столом. У Евдуси погиб муж, уехал на заработки на нефтяные платформы и утонул. Но не на промысле, а почему-то на прогулочном катере в северном порту. Попал между бортом и причалом, его и раздавило.
Тетка Евдуся не успела забеременеть, а замуж вышла уже в том возрасте, когда в поселке жалели и считали перестарком. Были после до нее охотники, но она горевала, как положено. А потом один из кавалеров все и высказал. Покачиваясь, налегая на серый штакетник, орал про то, что все у ней там ссохлось и не зря Димон от нее через полгода утек и, хоть перед смертью, да, видать, пожил: на белом пароходе, да с девками.
Continue reading →

предыдущая

6. Уничтожение метки

Гладкая трава поляны ложилась под босые ступни. Нести раковину, сверток и плошку с едой было неудобно, но мастер знал, лежащая в хижине слышит его шаги и не хотел ходить туда и обратно, добавляя ей страхов. С двери смотрел наспех нарисованный глаз с неровным зрачком.
Подойдя, поставил еду на порог, уложил раковину и сверток. Достал знаки и приколол поверх глаза в ряд, крепко вгоняя в старую древесину шипы драконьего дерева. Дерево росло обок хижины и перед сезоном дождей щедро бросало вниз твердые колючки, коричневые и глянцевитые.
Постоял, разглядывая, как солнце цветит перья малиновыми и зелеными бликами по черному. Каждое утро, перед рассветом, один знак будет рассыпаться и падать на истертое дерево порога. Все будет, как надо. Ведь он делает доброе дело.
Раскрутил веревку, которой притянул кожаные петли на двери, и вошел в полумрак.
Continue reading →

предыдущая

5. Вождь Мененес

- Вождь Мененес силен и мудр, не забывай о том, человек, когда будешь просить для себя…
Мастер опустил голову, выслушивая заученное приветствие советника. Он редко обращался к вождю, но слова о его силе и мудрости слышались в селении каждый день – вождь любил своих детей и всегда выслушивал просьбы – во время, свободное от охоты, жен, праздников и раздумий после сытного обеда.
- Вождь Мененес милостив к своим детям, человек, и поставлен над племенем Большой Матерью и Большим Охотником, – советник проговаривал слова, глядя поверх головы мастера, и покачивался на толстых ногах, обутых в плетеные из пальмовых волокон сандалии. Руки он сложил на животе и пощипывал пальцами одной руки мякоть ладони другой.
Continue reading →

предыдущая

4. Ягоды дерева снов

Время идет от солнца к солнцу, от дождей к дождям. Оно бывает коротким, когда нужно сделать что-то быстро, но тянется древесной смолой, если ждешь утра.
Ночью мастер ворочался, смотрел в щели хижины, и время медлило, но вот небо начало светлеть, и время прыгнуло, побежало быстро-быстро. Она подстегнула его, та, что лежит неподвижно, спит и не знает еще, куда принесла ее река.
Как заставить солнце не светить, а людей спать? Мастер не знал. Знал старый ведун Тику, но он давно утопил свои знания в тыкве в хмельной оттой и больше врал, чтоб не мешали ему пить. А когда ловили на вранье, изворачивался, но люди смеялись и прощали. Не было несчастий и племя не нуждалось в силе колдуна.
Мастер мог только захотеть. Сильно-сильно. Попросить. И посмотреть, получится ли. Сила желаний – это удел женщин, не мужчин. А наговорные слова – они остаются детям, передаваясь от тех кто растет, тем, кто еще мал. Он усмехнулся. Мастер, не убивающий на охоте, может быть он, хоть и не женщина, но и не таков, как прочие мужчины? И стал ли он настоящим взрослым?
Continue reading →