ЭПИЛОГ

- Мама! – закричала Келайла, спрыгивая с повозки и таща за руку принца Эли, – папа! Мы вернулись, пора вам проснуться!
- Ранние пташки, – засмеялась мать девочек, вытирая руки полотенцем, – уже успели где-то набегаться поутру? А я напекла горячих оладьев. Зовите отца, он в сарае, починяет лестницу. Рано в этом году поспели абрикосы и вишни, пора собирать урожай.
Continue reading →

Глава 17

Добежав, она замерла на краю поляны. Асур был уже тут. Выпрямился над телом брата. Сверкнули в темноте оскаленные на бледном лице зубы. Сверкнул в опущенной руке острый клинок.
- Снова ты, неугомонная муха? Вот кого надо было в первую очередь замуровать в толстую стену! Кто бы подумал, что от маленькой девчонки – столько хлопот. Не подходи, а то я проткну тебя насквозь!
- Что ты хочешь сделать с ним? – дрожащим голосом спросила Келайла, – не убивай брата, Асур. Ты хотел унести его в подвал…
- Подслушивала? А я передумал! Слишком много возни мне с вами! Когда перестанет биться глупое сердце Сенура, я брошу его в чашу. И тогда наступит мое время! Время истинной темноты!
Белой молнией блеснул острый клинок, поднимаясь над лежащей фигурой. Келайла бросилась к Асуру, чтобы остановить его руку. Но не успела.
Continue reading →

Глава 16

Жемчужный свет показывал, как бегут по широкой дороге девочки, подобрав руками длинные юбки. А еще показал, как отступает Сенур, увертываясь от сверкающих взмахов шпаги. И с каждым шагом углубляется в парк, сбивая босые ноги об острые краешки мертвой травы.
Лунный луч упал на серьезное лицо Келайлы, что стояла неподвижно, кусая губы, смотрела то на сестер, то на братьев, вспоминая незаконченную Асуром фразу. Он говорил – рядом с моей чашей? Сердце, что билось в груди, подсказывало ей – Сенуру грозит большая опасность. И разве могла она не послушаться сердца, которое было заново отдано ей, из-за которого спала сейчас далекая Эрла? Ведь Асур прав – дворец рядом, а принцесса очень далеко. Пока Келайла и сестры добегут, тут может случиться что-то совсем нехорошее, ведь Асур коварен и хитер, не зря болтал языком, множа пустые речи. И не зря сейчас он уводит брата в чащу неподвижных деревьев.
Continue reading →

Глава 15

А тем временем во дворце, глубоко под королевскими покоями мастер Сенур вертел в руках хрустальный осколок, печально улыбаясь искрам, прыгающим по стенам. Рядом с ним на лавке сидел Котик, намывая толстые лапы и белые усы. А на столе выпрямился, заложив кулачки за богатый парчовый пояс, Крыс-Прогрыз. Щурил черные бусины глаз, следя за бликами света.
- Спасибо, друзья. Не думал я, что придется мне снова дышать, говорить, работать руками, слушать, как в груди стучит сердце. Не думал, что где-то осталась хоть часть моей души, вложенная в славную работу. Но вот, малый осколок, который кто-то сберег. Вы говорите – молодой принц Эли? Надо сказать ему спасибо.
- Далеко придется бежать, – ухмыльнулся Крыс-Прогрыз, расправляя обтянутые кафтанчиком плечи, – пока наш храбрый кот удирал по моей норе, я еще немного послушал.
- Но-но, – промурлыкал Котик, выставляя заднюю лапу, чтоб ее облизать, – я не удирал, а выполнял поручение мастера!
- Не ссорьтесь, – попросил Сенур, – я слушаю, уважаемый Крыс.
Continue reading →

Глава 14

Наступило утро в стране Камней и драгоценных руд, и принесло с собой новые события.
Король поднял голову, прислушиваясь к шуму у парадного крыльца. Вздрогнула королева, кладя на стол рядом с ложем Эрлы смятый платочек, промокший от ночных материнских слез.
Гудели трубы, били барабаны, стукали о каменные ступени шесты герольдов. И вот, распахнулась дверь и маленький паж, кланяясь и заикаясь, проговорил, с надеждой глядя на короля и королеву:
- Там, там! Великий лекарь Руасса, что ехал мимо. Домой ехал. Но узнал о печали твоей, Эррис, король наш, и решил свернуть во дворец.
Король встал. Он как раз собирался послать гонцов во все края своего королевства, а еще – в соседние, вызвать всех лекарей и знахарей, вдруг кто из них поможет вернуть к жизни Эрлу. И как удачно, что великий Руасса ехал мимо!..
Continue reading →