Солнце светило ярко, но ласково, и песок не раскалялся, как летом, когда невозможно было пройти по нему босыми ногами. Ника села, подбирая ступни на толстенький поролоновый коврик. Запрокинула лицо, немножко жмурясь. И, улыбаясь, приняла позу курортного загара – опустила руки, выворачивая их ладонями вверх, чтоб открыть солнцу испод локтей. Отдыхающие еще стоять так любят, вывернув коленки и растопырив руки. Но быстро соскучилась, закинула руки к волосам, скручивая светлые пряди в рыхлый жгут. Однако, стали длинные, это приятно.
Сидеть без дела было славно, отвычно и немного грустно. Но грусть – легкая. Суматошное лето кончилось, хотя не все летние дела канули в прошлое завершенными. В отличие от мамы, Ника довольно быстро поняла, что проблемы будут всегда, на место решенной сразу придет другая. И ждать, когда они кончатся, можно до самой смерти. А там радоваться жизни будет поздновато.
Потому сидела и радовалась, вдумчиво пропуская через себя тихие света и звуки ранней морской осени. Днем жарко, но к вечеру становится немного прохладно. В городе она бы уже носила колготки и туфельки, накидывала легкую курточку на летнюю майку. А тут все зависит от утреннего солнца. Есть оно – можно снова брать сложенный сумкой коврик и идти на песок, чтоб выкупаться и лениво наблюдать, как пластают чайки острыми крыльями густой от тепла воздух, как закручивает себя прозрачная мармеладная волна, с начинкой из мохнатых морских травок и маленьких рыб. Снова зацвели травы, рассказывая Нике, что пришло любимое ее время года – осенняя весна. Вся степь лежала над бухтой желтая, будто выплеснули в нее большущее ведро краски, и она, легкая, рассыпалась одинаковыми брызгами цветков по сочной зелени сурепки. А на песке нежно-лиловыми пятнами цвела любимая Никина морская горчица.
Фотий смеялся, слушая, как она признается в любви – сперва яркому маю, потом – резкому шумному июню, устойчивому июлю, с его основательными грозами, и – железному августу, насыщенному зноем. Ника слегка обижалась, но вздыхала, любя Фотия. И любила мир дальше, складывая в себя величавые изменения вечной вселенной, с каждым шагом и вдохом врастая в нее все сильнее.
Сейчас у нее – любимая осенняя весна. А наступит стылая зимка, завершая приморский год не в декабре, а к апрелю, и там найдется что-то, справедливо решила Ника, и оставила мысли о будущих холодах – будущим холодам.
Через три дня они с Фотием поедут в Южноморск, заберут Нину Петровну и Женьку. И Ника будет гулять с сыном, пока мужчины готовят Ястребинку к зиме, и это тоже будет чудесно. Все чудесно. Почти все.
Она повернулась, разглядывая ближние скалы. Там, на камнях, улезающих в яркую воду, торчала блестящая черная фигура. Фотий или Пашка, отсюда не разобрать. Другой в воде, вон торчит голова – маска сверкает овальным глазом в пол-лица. И не надоест же им, под водой, подумала, и посмеялась сама себе. Ей тоже не надоедает плавная чаша степи над скалами и обрывом, один и тот же песок, желтой лентой идущий к дальним скалам, за которыми поселок. А ведь есть еще череда бухт, там, за поселком, невыразимо прекрасных, и каждая прекрасна по-особенному. В одной прячется в расщелинах роща дикого инжира, другая вся заросла сиреневым кермеком, в третьей сочится родник и вокруг него озерцо с цаплями… И каждый сезон они меняются, наслаивая изменения тончайшими лепестками. До бесконечности. …Вот и эти двое. Она фыркнула, кусая толстый стебелек горчицы, поморы пякки, да. Гуляют под водой так же, как она гуляет по травам и пескам. Наверное, хорошо быть страшно богатым и объехать весь мир. И увидеть только пару тонких слоев от каждого места, где побываешь. Нет, Ника ничего не имела против путешествий, и посмотреть коралловые рифы, о которых так вкусно рассказывал Гонза, это было бы здорово. А еще – Большой каньон. И норвежские фиорды. И… и так далее… Но разве это уменьшает ее наслаждения плавным течением жизни? Иногда Ника даже побаивалась этих внезапных приступов счастья, которые приходили совершенно не ко времени. Это от любви к мужу? – думала, замирая над миской с недочищенной картошкой. Или от того, что я на своем месте? Но не находила ответа, не слишком его и желая. Просто снова встряхивала головой, чтоб ощутить, как тяжело упадают на спину небрежно заплетенные косы. И брала следующую картофелину. Смеялась над собой. Сказать кому – я счастлива чистить картошку, пока на крыше веранды снова хлопает парус, и по двору скачут трескучие воробьи, ну даже стыдно и говорить такое.
Заскрипел шепотом песок, на коленки легла черная тень. Шлепнулся рядом на старое покрывало мокрый гидрокостюм.
- Хэйа, пякка помор, – сказала Ника, не поднимая головы. Глядела на дальнюю линию горизонта, удивляясь тому, как четко видны на ней смешные одинаковые завиточки.
- Дразнись-дразнись, – Пашка лег рядом с костюмом, вытянулся, дрожа.
Ника взяла полотенце и кинула на коричневую в пупырышках спину.
- Куда отца дел?
- Та придет, щас. Буек ковыряет.
Фотий, согнувшись, сидел на песке у камней, что-то делал с оранжевым пластиковым шаром. Ника кивнула и снова уставилась на мягко сверкающую воду. Зимой тут будут смешные ледки, бородами у каждого камня. А еще стеклянными домиками для каждой веточки глупой травы, что выбежала к самой воде. Но до зимы далеко.
- Выкупаюсь.
- Угу, – пробубнил Пашка, вытягиваясь под косо наброшенным полотенцем, – м-м-м, кайф какой.
Вода мягко охватывала ноги, поднимаясь выше. И Ника, плавно входя и ощущая тонкую границу, повторила про себя – кайф какой… Нырнула, целиком отдаваясь мягкой воде и широко раскрывая глаза. Песок нарисовался мягкими зернами, покрытыми кое-где мягкими комками тонкой травы. И даже камни казались мягонькими, сделанными из коричневой и рыжей губки.
Над мокрой головой пролетела низкая чайка. По ее белизне видно – осень пришла, перья отмыты легчайшим золотом спокойного солнца. Ника разбросала руки, издалека разглядывая огромный полумесяц песка, скалы, загораживающие тайные бухты, пластинчатый язык бетонных панелей, выползающий к самому прибою в центре – там, где стоял беляшовский дом. Дальние скалы по правому краю, увенчанные мощным каменным гребнем, будто динозавр вылез и прилег, окуная в воду длинную неровную шею с крошечной башкой.
Перевернулась и поплыла дальше и дальше от берега, мерно работая руками и окуная лицо при каждом гребке. Вода журчала, вздыхая у самого уха, стекала со лба и охватывала лицо.
Как и сказала она Фотию, бетонные плиты пришлись очень кстати. Солнце калило их меньше, чем желтый песок, ветерок охотно обдувал горячие тела загорающих, и мухи, что суетились на мокрых водорослях, не мешали лениться. Потому в сезон плиты всегда были обсижены коричневыми телами туристов.
Плывя и плечами чувствуя мерный взгляд степи, что поднималась над бухтой и раскидывалась все шире, по мере того, как Ника удалялась от берега, она подумала о Беляше. Пашка, чертяка, все же внес свой вклад в борьбу со злом. Выпытал у Ваграма, что Беляш отсиживается на дальнем краю поселка, у одинокой изрядно пьющей Натальи. Сидит там сычом, никуда не выходя. А Наталья, покупая на свою инвалидную пенсию водку для нового кавалера, уже сто раз прокляла бабскую неистребимую жалость, не зная, куда деваться от нового сожителя.
Оказалось, плащ Кипишона Пашка конфисковал не просто так. И вскоре после разоблачения Ваграма, Ника в магазине услышала страшные новости, о том, что зловещий призрак явился в самый поселок, в сумерках метался по скалам, вздевая широкие рукава и тряся треугольной головой. А утром Наталья плакала, размазывая мелкие слезы по трясущимся худым щекам и, с облегчением тараща выцветшие глаза, рассказывала, как явился во двор, стоял молча, ожидая, когда выйдет из времянки ейный новый мужик. И как тот закричал, отмахиваясь полупустой бутылкой.
- Я в дому сидела, ноги сомлели, тока вот и гляжу з-за занавески, а он зарычал, кинулся. А этот, тьфу же, визжит, и руками машет. Думала, помру. Вот тут так и стукает, так и колотит.
Сухая рука ползала по груди, показывая, где стукало, а где колотило.
- Да ты про них скажи, – немилостиво посоветовала Алена Дамочка, с презрением оглядывая тощую фигуру Натальи и ее плиссированную турецкую юбку, – про тебя мы и так знаем.
- Гнал, – покорно рассказала та, – прям в самую степ гнал, а тот и бежать не может, слабый, как тесто. Совсем пропал мужик. Так и убег. И черный после пропал.
- С тобой кто угодно пропадет, – расстроилась одинокая сочная Алена, – ты и трезвенника алкашом исделаешь, в три дня.
- Господь с тобой, Аленушка, что ты такое!.. Я ж жалеючи, а ну остался без ничего, ни дома, ни вот другого. Думала, может на ноги встанет. Мужик нынче редкий.
- А вместо на ноги, он тебе на шею залез, так? – Алена поправила русые прядки, заталкивая их под косынку, навалилась на прилавок, осматривая золоченые складочки на изрядно уже загвазданной юбке, – это ты в Багрово, что ли, купила? Или подарил?
- Подарит он! То девочка оставила, что в августи была. Тута зацепочки, ей уже плохая, а мне в самый раз.
Ника тихо вышла и помчалась в Ястребинку, уличать Пашку. Тот, темнея щекой со свежим синяком, заявил в ответ на ее причитания:
- А что? Вы тут все герои, а я чисто Фаня-щенок. Теперь гармония.
- Будет тебе гармония, вот скажу отцу, – погрозилась Ника, но говорить не стала, взамен вырвав у Пашки обещание торжественно плащ уничтожить.
Они тогда втроем развели костер, прям на плитах. Ваграм сидел, сломив в коленках тощие ноги, в огромных глазах плясали костры. Пашка швырнул скрипящий изорванный плащ в огонь. И тот завонял так страшно, что им пришлось спасаться на песок, с подветренной стороны, кашляя и вытирая слезы.
- Ну вот, – ворчал Пашка, – я только хотел исполнить балладу о призраке Кипишоне, ну никакой торжественности!
- Зато запах, – утешила его Ника, – еще неделю вся бухта будет вонять резиной.
А Ваграм вздохнул, переворачивая страницу своей геройской биографии. И вдруг похвастался:
- А Ваграм это значит – стремительный тигыр!
- О! – удивился Пашка, и отпарировал, – а я вот – апостол.
Ваграм хмыкнул с легким презрением.
- А я Ника-победа, – поспешно отвлекла его Ника.
- Да! – радостно согласился Ваграм.
- Тигыр, апостол и победа, – Пашка ухмыльнулся, и вдруг замолчал.
И Ника снова поняла, как бывало у них все чаще, без сказанных слов – о Марьяшке подумал.
Покачавшись в воде, она отдохнула, и, опуская ноги в ясно ощущаемую глубину, медленно, экономя силы, поплыла обратно.
Через неделю Митя Левицкий устраивает открытие своего летнего ресторанчика. Как он выразился, когда они с Васькой приезжали приглашать, – в тестовом режиме.
- Пару недель поработаем, все проверим и тогда уже до весны, – сказал важно, краснея круглым лицом, – хочу, чтоб в сезон сразу все пучком.
И Василина закивала, не сводя с него синих очей под густо накрашенными ресницами. Ника тогда подумала, ну вот посидели бы вместе, все вместе. И – Марьяна. Вот было бы замечательно!
Вода снова журчала у лица, становилась там, внизу, тугой, не хотела отпускать уставшие ноги. Фотий ругался, когда уплывала далеко, но так здорово качаться в огромной чаше воды, когда вокруг совсем никого. Ника снова легла, глядя в светлое небо и чуть пошевеливая ногами. В следующий раз нужно в ластах поплыть, но тогда она рискует увлечься и очнется где-нибудь в Таганрогском заливе на другой стороне Азова. Надо подумать о чем-то, чтоб не о расстоянии до берега, это помогает.
И снова плывя, Ника думала о странной тетке Иванне, которую привез на блестящей иномарке молчаливый услужливый шофер. Тетка вылезла из машины, с рук ее тут же спрыгнула тощая дрожащая собачонка, увидела Степана и, заходясь пронзительным лаем, кинулась выяснять отношения.
- Ах ты, сволочь, – завопила тетка, и Нике вспомнилась баба Таня, Федьки Константиныча мать. Как и тогда, смачные эпитеты были не ей.
- Не трожь котика, мерзавка! Галатея, быстро к мами!
И обращаясь к Нике, успокоила:
- Не волнуйтеся, погоняет и придет. Целый будет ваш котик.
- Это смотря кто еще кого погоняет, – ревниво встрял Пашка, выходя на крыльцо и с удивлением осматривая люрексовые волны и бархатные складки, блестящее припудренное лицо и кольца на толстых пальцах.
Один палец поднялся, уставясь ему в грудь.
- Фотий? – грозно вопросила гостья.
Пашка опешил и на всякий случай отступил.
- Вы ко мне? – Фотий вышел из ангара и встал рядом с Никой, вытирая руки.
Гостья цепко оглядела пару и нахмурилась. Покачала головой, о чем-то размышляя, снова уставилась на Пашку, и тот независимо задрал подбородок. Приведя мысли в порядок, гостья с явным облегчением улыбнулась, показывая мелкие, с золотыми коронками по бокам, зубы.
- Ясно. Ну, значит так. Зовут меня Феодора Иванна, приехала я из…
- Иванна? – в голосе Пашки звучало восхищение. За крыльцом грозно орал Степан и мелко лаяла мерзавка Галатея.
- А знаешь, что ли? – польщенная Иванна поправила башню рыжих волос, сверкая кольцами и камушками в шпильках.
- Ха! Кто же в Симфе не знает Иванну! Да я…
- Ладно. Потом доскажешь. Мне нужно с Фотием поговорить.
Толстенький палец встал торчком:
- Наедине!
Фотий кивнул и направился к пиратской веранде, по пути свирепо лицом приказав Пашке – никаких шпионских штучек.
- Сын твой, что ли? – переваливаясь, Иванна взошла в распахнутые легкие двери, – а малая тебе жена, да?
Двери захлопнулись, и из-за фестонов рыбацкой сетки сразу полилась невнятная негромкая беседа.
А Пашка шепотом рассказывал Нике, о том, кто такая Иванна, властительница нескольких баров, где моряки, прилетая из дальних морей в симферопольский аэропорт, спускают, бывает, всю заработанную за год валюту.
Уехала Иванна сразу, отказавшись от чая и прижимая к большой груди удовлетворенную общением Галатею. А Фотий скупо и коротко пересказал им ошеломляющие новости. О смерти Токая, о том, как таскали их в милицию. И что все, в конце-концов, разрешилось, но возвращаться Марьяна не захотела, ни в богатую квартиру, ни в бухту к прежней жизни. Живет где-то у подруги, работает в маленькой забегаловке на кухне, и попросила Иванну не трогать ее пока и никому ничего не говорить.
- А тебе вот сказала, мужику, – ревниво отметила Ника, – нарушила женское братство, эхе-хе.
- Она старая и умная, Никуся, не ругайся. В минуту нас всех вычислила и просчитала. Давай ей поверим и немножко подождем. Говорит, Марьяна вернется.
Он улыбнулся задумчиво.
- Она ее называет – Машенька. Кажется, у Марьяны появился еще один родной человек.
Воспоминания держали Нику на плаву. И она сама не заметила, как синева под ней сменилась разноцветными пятнами – в неглубокой уже воде лежали темные камни, зеленые камни, белые камни, желтел между ними песок. Скоро можно встать солдатиком, проверяя, близко ли дно. Ника вгляделась в складчатый бетонный язык посреди бухты. Кто-то сидит там, маленький, отсюда не разобрать. И глаза после соленой воды не щурятся никак.
Продавливая мокрыми ступнями теплый песок, медленно пошла к насиженному месту, упала на коленки рядом со старым покрывалом, на котором сидели уже двое – Фотий пришел и сел возле сына, в такую же позу, обхватив рукой колено, а другую положив рядом. Только у Пашки рука лежала на старом облезлом бинокле.
- А вы что как засватанные? – Ника повалилась ничком, отжимая себя о коврик, – о-о-о, кайф какой…
- Марьяна, – сказал Фотий, – пришла.
Ника вскочила на колени, пристально глядя на далекие плиты. Нашарила бинокль, вывернула его из-под Пашкиной руки, прижала к мокрым глазами.
Маленькая фигурка прыгнула к глазам. Коленки, с острым лежащим на них подбородком, черные волосы, закрывают скулы. Руки вокруг коленей впереплет, так что не видно, что там надето на ней, что-то простое совсем, какое-то платьишко. И рядом валяется куртка, та самая, с широкими кожаными плечами. Задрожав, фигурка размылась и помутнела. Отнимая бинокль, Ника вытерла мокрые глаза, как ребенок, пальцами.
- Господи! Как хорошо. Паша! Ты чего сидишь? Иди, давай, ну?
Пашка встал одновременно с Никой, а та танцевала от нетерпения, толкая его в плечо, и дрожа губами, расплывалась в улыбке. Фотий, покусывая травинку, смотрел на них снизу. И Ника замерла, вопросительно глядя, как Пашка, сутуля широкие плечи, неохотно делает шаг, кажется, только чтоб отодвинуться от ее требовательной руки.
- Ну? Что же ты?
Медленно пошел, загребая рыхлый песок босыми ногами. С коричневой спины отклеивались крупные белые и желтые песчинки. Поднимая руку, и с локтя тоже ссыпался редкий песок, Пашка нещадно продрал пятерней лохматые, напрочь выгоревшие патлы. И резко повернувшись, сел снова, подтянул ноги, так же, как там на плите Марьяна, уткнул в колени подбородок, обхватывая их руками.
- Не могу, – голос прозвучал глухо и сердито, – не пойду я.
- Фотий, – Ника с мольбой посмотрела на мужа, – она же знает, видит, что мы тут. Сидим! Ну, чего он? Пусть идет, нельзя так! Нельзя бросать ее!
- Не пойду! – крикнул Пашка, вскочил и пошел к лестнице, отворачиваясь от далеких плит.
- Ты иди! – зло приказала Ника, – да скорее же! Свалились на мою голову, нежные какие!
Фотий покачал головой.
- Ника, пойди ты. Нам сейчас не надо.
- Да, да, но… А как же… ладно.
Ника кинулась в сторону, но вдруг, сведя брови, помчалась следом за Пашкой, поймала его за тонкое сильное запястье, дергая к себе.
- Пашенька… слушай…
- Ну чего?
- Если хоть вот настолечко обидишь ее, убью. Понял?
- Опоздала, – криво ухмыльнулся Пашка, – батя уже грозился.
Вырвал руку и быстро пошел по выбеленным солнцем каменным ступенечкам.
Когда Ника, тяжело дыша, влезла на плиту и села рядом с Марьяной, та повернулась к ней и не улыбнулась. Посмотрела серьезно черными глазами и снова уткнула подбородок в колени.
- У тебя волосы отросли. Ты больше не стриги, ладно? Будем вместе, ты черная, я белая. А волосы длинные.
- Это ж еще не скоро, – ответила Марьяна.
Ника кивнула:
- Ну да. А чего торопиться? Вырастут же.
- Наверное.
- А тут приезжала тетка Иванна. С Галатеей собачкой.
Марьяна улыбнулась.
- Она хорошая.
- Очень. Иванна, конечно. Насчет Галатеи я чего-то засомневалась.
- Да…
Молчали. Ника думала, а что сказать-то? Сказать рады, так Пашка не смог, и Марьяна это знает.
- Хорошо тут как, – голос Марьяны был почти равнодушным, спокойным, – я и забыла, как тут хорошо.
- Вспомнишь. Ты ведь? Ты вернулась?
Марьяна молчала.
- Машенька, – сказала Ника и потрогала руку, лежащую на коленке, – ты подожди, ладно? Иногда нужно просто ждать и никуда не торопиться. Я не знаю, как тебе сказать, чтоб поверила. Но это так. Время вот…
- Меня Иванна так зовет.
- Да. Она тебя любит.
И новое молчание легло на песок, тоже никуда не торопясь. Ника села удобнее и стала смотреть туда же, куда смотрела Марьяна. Уплывая, вдруг стала ею – молодой девочкой, что пережила страшное. И пыталась оторваться от настоящих родных. Дважды. Начать совсем новую жизнь там, где никто не будет знать. Но не смогла. Потому что ее судьба – тут, с этими загорелыми водоплавающими мужчинами, которые, так уж случилось, знают о ней все. И став Марьяной, Ника тяжко поняла, как трудно вернуться ей туда, где гремела кастрюлями, командуя влюбленным мальчишкой, и чувствовала себя – красивой, чистой и нужной. …Теперь надо как-то быть. Носить в себе недавнее прошлое, понимая, что его же носит в себе Пашка, и что Фотий знает обо всем. И, тем не менее, быть снова настоящей – быстрой, язвительной и ловкой Марьяшкой, с острым языком и умением прекрасно готовить. Суметь снова поругаться, подшутить, посмеяться. Как будто остались у нее на это права. Уверить себя, что их отношение к ней – не жалость. Что все снова – настоящее. Потому что иначе не жизнь, а маета с каторгой. Всегда проще в таких ситуациях убежать и начать с нового листа. Но это и будет значить – убежать. Спрятаться. Струсить.
- Я без него не могу, – сказала Марьяна, отвечая на мысли Ники, – вот не смогу и все. Я поняла еще там, еще, когда все, вроде, хорошо. Испугалась. Потому что тогда надо все ломать, а разве же я ему нужна теперь? Мужчины такого не умеют выдержать.
- Много ты знаешь, про мужчин, – утешила ее Ника.
- Я его люблю. Это такое мучение. Хоть топись. Откуда я знала, что она вот такая – любовь? Дышать не могу, понимаешь? Жила, будто мне ногу отрезали. Вроде хожу, а не целая, без ноги.
- Ну вот, совсем ты у нас инвалид. И не дышишь, и без ноги, и еще утопленница…
- А тебе бы шутить, – ломким голосом сказала Марьяна и, наконец, заревела в голос.
Ника, обнимая трясущиеся плечи, с облегчением заплакала тоже. Так и сидели, ревя и шмыгая, тыкаясь друг другу в плечи мокрыми носами.
- С-совсем мы бабы с тобой, – всхлипнула Марьяна, вытирая ладонью лицо, и еще немножко отчаянно поплакала, уже цепляясь за Нику и тяжело вставая.
Когда медленно шли к Ястребинке, а море нежно сверкало, и солнце тянуло желтенькую предвечернюю дорожку по воде, грело им спины, укладывая под ноги длинные тощие тени, Марьяна сказала:
- У Иванны в парке бар, «Купидон» называется, там, на заднем дворе мангал. Угли такие, раскаленные. Мы с ней сидели, как с тобой вот сейчас. А фотки сгорели прям сразу, в конвертах, и высыпать не надо было.
- Вот и хорошо.
- Она думала, я деньги унесу, из квартиры. А я… я потом только паспорт свой взяла, в ментовке. А туда не стала приходить. Такая вот дурная.
- И молодец.
- Иванна тоже сказала так. Странно, да? И ничего совсем не спрашивала.
- Марьяш, мы тоже ничего не спросим.
- И Паша? – тоненьким голосом спросила Марьяна.
Ника даже согнулась внутри от отчаянной мольбы в этом беспомощном голосе. И взмолилась мысленно, Господи, да что же это такое, да ты уж дай им, я же просила! Дай этим щенкам, ну, пожалуйста!
Кивнула торжественно. Ужасаясь ответственности, что брала на себя, произнесла:
- Я тебе клянусь! Не спросит!
Девочка прерывисто вздохнула. И они поднялись по ступеням, туда, где Пашка гремел сковородкой на кухне, а Фотий сидел на крыльце, гладя меховой живот Степана. Рядом гулял по плитам Фаня, дрожал толстым хвостом и, время от времени присаживаясь, деловито писал, оставляя темные лужицы.
- Ой, – Марьяна присела рядом с Фаней и потрогала широкую спинку, – какой щен.
- Это Нику одарил новый поклонник, – рассмеялся Фотий, – ты много пропустила, сегодня за ужином узнаешь страшную историю черного Кипишона.
- Марьяна? – Пашка возник в дверях веранды, держа наперевес сковороду, – ты чего ту соль, вкусную, спрятала, что ли? Я тут все перерыл.
Девочка медленно встала, неловко проводя руками по платью, Ника отвернулась и зажмурила глаза, не имея сил смотреть. Выдохнула с облегчением, услышав знакомый, чуть насмешливый голос:
- Да есть одна тайная полочка. У тебя, прям под носом.
- Ну, покажи, что ли. Жрать охота, сил нет.
Они заговорили внутри, грохнула сковородка, видно, свалилась на ногу, – Пашка ойкнул и выругался. Ника подхватила на руки Фаню и села рядом с мужем, почти упала, прислоняясь к его плечу.
- Плакать будешь потом, – шепотом предупредил тот, обнимая за плечи, – потерпи.
- Я тебя люблю, – призналась Ника, – о-о-о, как же я тебя люблю. Даже больше, чем жареную картошку.
- Подожди, она пожарится, и ты сразу запоешь по-другому.
Продолжение следует…