черновики.
Смуглое лицо, изрезанное морщинами, дрогнуло, смялось на миг, теряя человеческие очертания. И снова закаменело.
- Слово спящей Неллет вершит наши судьбы.
Ритуальная фраза согласия прозвучала упреком и возражением одновременно.
- Я знаю.
Ответ Неллет прозвучал, как отповедь бестактному упреку.
Мальчик-писец, напряженно вслушиваясь в интонации, старательно ставил над буквами нужные знаки. Знак удивления, знак упрека. Знак раздражения и знак своеволия.
- Никогда доселе муж Неллет не выбирался из мира снов!
Знак гнева, знак изумления, знак взывания к разуму и традициям.
- Бедный мой Даэд…
Знак нежности? Знак воспоминаний. Знак печали.
Точки и завитушки выстраивались одна над другой, делая из слов шаткую конструкцию, которая уже не упадет – записанная умелой рукой.
- Он похож на тебя, каким ты был сорок весен назад.
Знак спокойной и светлой печали.
- Принцесса!…
Знак предупреждения.
- Только имя другое, а еще цвет волос, и форма лица, и размах плеч. И мужские достатки.
Знаки насмешек? Над каждым словом…
У мальчика-писца вспотели ладони. Он уже не жалел, что перо и бумага не позволяют ему во все глаза смотреть на лицо Неллет, шею Неллет, обнаженное плечо и тонкую руку Неллет, на ее ногу в складках покрывала. Он писал и боялся, урывками думая о том, что написанное станут читать все двадцать советников ночной и дневной стражи принцессы. И, прочитав, поднимут глаза на того, кто честно поставил все знаки над буквами, а значит, понял, о чем и как шла беседа.

(Карты мира снов)